像经济学家一样思考

科学家的经济学家

科学的方法

正如其他学科一样，经济学观察一个事件，建立一种理论，并收集数据来检验这种理论。但是，收集数据来检验经济理论是困难的，因为经济学家通常不能从试验中创造数据。例如：一个经济学家不能为了研究通过膨胀，就去操控一个国家的货币政策。这就是说，经济学家不能仅仅为了一种理论而控制经济。因此，经济学家通常采用从历史事件中收集到的数据。例如，当中东战争中断了原油运输时，全世界石油价格飞涨，对于经济学家来说，它提供了研究一种重要的自然资源对世界经济影响的机会。

假设的作用

正如其他学科一样，经济学观察一个事件，建立一种理论，并收集数据来检验这种理论。但是，收集数据来检验经济理论是困难的，因为经济学家通常不能从试验中创造数据。这就是说，经济学家不能仅仅为了一种理论而控制经济。因此，经济学家通常采用从历史事件中收集到的数据。

经济模型

经济学家努力以科学家的客观性来探讨他们的主题。像所有科学家一样，他们做出了适当的假设并建立了简化的模型，以便解释周围的世界。两个简单的经济模型是循环流量图和生产可能性边界

例如：循环流量图

例如：生产边界

政策顾问的经济学家

1. 一般来说一个经济学家当多为一个政策顾问时会使用规范表述，即表达世界应该是什么样子的观点。

2. 经济学家和政治哲学家的思想，无论正确与否，实际上都要比一 般所想象的更有力量。事实上，这个世界就是由它们统治的。那些自认为能够免于受经济学家思想影响的实干家往往是某些已故经济 学家的俘虏。那些当权狂人信奉的其实也不过是若干年前某些末流 文人狂妄思想的零碎而已。--约翰·梅纳德·凯恩斯

为什么经济学家的意见一般不会被采纳

制定经济政 策的过程在许多方面与经济学教科书上假设的理想化的决策过程完全 不同。

在代议制民主政体中，制定经济政策是一件麻烦的事情——而且总 统(和其他政治家)往往有充分的理由不采用经济学家建议的政策。经济 学家在政策制定过程中起着重要的作用，但他们的建议也仅仅是一个复 杂过程中的一种要素

经济学家意见分歧的原因

为什么经济学家往往给决策者提供相互矛盾的建议呢?这里有两个 基本原因：

• 经济学家可能对世界如何运行的不同实证理论的正确性看法不 一致。
• 经济学家可能有不同的价值观，因此对政策应该努力实现的目标 有不同的规范观点。 我们下面开始讨论这些原因。